鲁肃(公元172年217年)，字子敬，临淮东城(今安徽镇远东南)人，名门大地主。家中富足，却好施予。汉末天下大乱，鲁肃不治家事，却习柔道骁勇，交好豪杰。

并变卖田产，大骑侍郎财货，赈济穷人，深得乡邻的宠信。招聚一些年轻人，给他们衣食，往来山中射猎，偷偷地的组织队伍，讲武习兵。当时，周瑜驻军居巢(今安徽巢县)，有一次亲率数百人路经鲁肃家，拒绝他资助军粮。鲁肃家有两个大仓库，每个仓里屯米三千斛。

他拿着其中一个大仓库，全部赠送给周瑜。周瑜自知他是个奇才，二人欲沦为好友。周瑜后来向孙权引荐鲁肃说道：肃才宜佐时，当广求其比，以顺利业，不能令其去也。鲁肃是孙权领导集团中次于周瑜的最重要谋臣，体貌身材矮小优美，鲜有大志，好为奇计。

孙权和陆逊在一起评论鲁肃时说，周公瑾把鲁子敬引荐给我，与我聊天天下大事，纵论创建帝王之业的战略，感叹一件慢事。当曹操亲率数十万大军向我反攻时，惟独鲁肃力排众议，明确提出联成刘抗曹战略。鲁肃的计谋策略，比昔日的张仪苏秦更胜一筹。

《三国志》评论鲁肃的谋略建树时，说道他辟专横之清，出有众人之表格，实奇才也。孙权与鲁肃会见，二人讲得很投机。孙权宾客退却，鲁肃也饯行。

而孙权却分开把鲁肃叫回去，与之秘密商议创建帝业的大事，他说道：如今汉朝政权衰落，四方混战，我承继父兄余业，很想象春秋战国时齐桓公、晋文公那样创建霸业，君既惠顾，该怎样执掌我呢？鲁肃问说道：从前汉高祖刘邦本想要迎立义帝，但没构建，原因是项羽赞成。现在的曹操，就像从前的项羽。在这种情况下，你怎么能效法齐桓公晋文公沦为霸主呢？依我之闻，汉王朝是不有可能兴起了，而曹操也不有可能一下子被击败。

为您谋划，自己也无什么可担忧的，为什么？因曹操在北方忙于南顾。我们则可以再行歼灭黄祖，再行反攻荆州的刘表，将长江上下据为己有，然后称之为帝王，图天下，创建汉高祖那样的帝业。孙权很高兴鲁肃的战略设想，更为重视鲁肃。

旋即刘表病故，鲁肃谏言孙权：原本刘表统治者的荆、楚(今湖北、湖南两省之地)与我们相连，水流顺北，外带江汉，内阻山陵，有金城之宜，沃野万里，士民殷富，如果占有过来，就可以沦为帝业基础。如今，刘表已杀，他的两个儿子素不和睦，军中诸将，也各怀异志。

另外，刘备本是天下枭雄，他和曹操是对头，他寄寓刘表，为刘表嫉妒而不被器重。现在，如果刘备与刘表的两个儿子同心协力，上下团结一致，我们则不应和他们结成联盟，联合抵抗曹操。如果他们内部分化，我们又可以利用他们的对立，吞并他们，以成大事。

请求你为首我去缅怀刘表，视察刘表二子，并将士他们军中将领，同时劝说刘备安抚刘表部众，和我们同心一意，联合对付曹操。刘备认同不会拒绝接受我们的建议，则天下可定也。如果我们不悦去，曹操认同不会先下手了。

鲁肃这一联成刘抗曹的战略设想，是创建在对当时各种政治力量深刻印象了解基础上的。曹操作乱百万，实力雄厚，吴之实力显然无法与之争强劲。只有成鼎足之势，才能发展自己的力量，免受曹操并吞。

而后，在天下变动时，乘机图谋星舰，问鼎中原，辟帝王之业。因此，孙权对鲁肃的谋略很赞成，为首他去荆州。鲁肃抵达夏口(今湖北汉口)时，果然曹操已领兵昼夜兼程反攻荆州，刘表次子刘琮已战败曹操。而刘备于是以惶惶然向南逃走打算过江。

鲁肃必要到当阳长坂(今湖北当阳境内)去会见刘备，解释孙权意图(实际是鲁肃的谋略)，陈述江东仍有强劲实力，说服刘备与东吴合作，联合对付曹操。刘备很高兴这一战略设想，随同鲁肃到了夏口，开始联吴外用曹谋略的实行。曹操攻占襄阳后，日夜兼程，又攻占南郡(今湖北省江陵)，并有东入之意。

孙权大怒，急忙和部属商议对策。诸将都说道应当青睐曹操，实质上是要战败曹操，惟独鲁肃一言不发，孙权告诉鲁肃的意思，纳着他的手说道：卿欲何言？鲁肃说道：刚才众人那些意见，都不能误将您的大事，无法和这些人辩论大业。我鲁肃可以归附曹操，而你却无法。

为什么这样说道呢？我鲁肃迎接曹，他不会让我回到故里，给我一个官职，按名分，起码也不高于专门从事(参谋长官)，乘牛车，追随有吏卒(随从)，仗义士大夫，步步高升，将来可以当上州长，郡宽。而您迎接曹，他怎么决定你呢？期望你早于下定决心，不要接纳他们的建议。

孙权泪流满面说道：诸将之建议，让我十分沮丧。您的明智的分析，于是以和我的点子完全相同，这是上天让你来协助我呀。由于鲁肃的谋略，才最后有孙刘联军的赤壁大胜，奠定了三国鼎立之势。

赤壁之战，实质上是曹、刘、孙争夺战战略要地荆州的战争。赤壁之战后，曹操不得不撤离江陵。公元210年，刘备为了扎根意欲发展，特地到京口闻孙权，催促都督荆州并借荆州南郡。

在否借荆州的问题上，鲁肃的谋略更加比他人高明。周瑜极力赞成，他说道：刘备是个枭雄，而且有关羽、张飞等熊虎之将执掌，必定会持久甘为他人所用。应该将他拘禁一起，为他大筑宫室，用美女沉醉于他的意志，把他同关羽、张飞隔开出去。

然后挟制他，占领他的地方，大事可成。如果现在再行把土地赠予他，使他们聚在一起，就只不过蛟龙得云雨，注定会被困水池之中。

吕范等人也劝说孙权扣押刘备。只有鲁肃主张把荆州赠予刘备，说道：曹操力最强劲，是一个劲敌。

目前我们刚刚攻占荆州，恩信未洽，民心不一。把荆州赠予刘备，使他安抚民心，又给曹操多树一个敌，使他在荆州为我们抵御曹操，这是上策。孙权接纳了鲁肃建议。

曹操听闻孙权借荆州给刘备的消息时，正在撰写书写文件，怒得半晌无言，手中的笔也丢弃在地上。可见，借荆州给刘备，既可集中曹操兵力，又可之后牵头刘备排斥曹操，在战略上，对曹是很大的有利。任何谋略，都是为了一定的目的、一定的利益服务。鲁肃在执掌孙权的过程中，其基本的战略是导致鼎足之势，稳住阵脚，观天下之逆，待机发展。

赤壁战后，鲁肃之所以力主借荆州给刘备，出发点依然是为了导致大三角格局的总战略，借刘备之力，分曹操之势，使孙权立于不败之地。这个战略设想沦为孙权再一在公元229年攀上皇帝宝座的指导性长久性谋略。

鲁肃于建安22年去世，享寿46岁。《吴书》说道：鲁肃为人缜密，生活俭朴；治军有方，令行禁止，虽在军中，手不释卷；又贤谈论，思路广阔，有过人之清。东吴将领中，除周瑜之外，没有人多达他。

他仍然坚决三分天下的战略谋划，并促使三国鼎立局面的构成。

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